解密基因开关：让癌变“停止”或“开始”

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　　基因开关 品种繁多

　　其实，“基因开关”并不是现在才有的概念，人们早已认识到“基因开关”的重要性。在2007年，新加坡基因组研究院科学家就宣布成功绘制了4000多个“基因开关”位置图谱。“基因开关”可以是化学物质，也可以是蛋白质，还可以是一段基因等等。已经发现的癌症的基因开关就有几百种，另外，还有调控着人体的长寿、肝病、不育等方方面面的基因开关。

　　复旦大学的专家金力教授比对全国长寿之乡江苏如皋的当地极端长寿人群，即95岁以上的老人共705名(其中包括102名百岁老人)的DNA，发现有21.7%的长寿人群基因线粒体是D4单倍型，揭示着人体的D4单倍型线粒体就是打开长寿的“基因开关”。

　　美国加州大学圣地亚哥分校(UCSD)神经生物学家aterina Akassoglou和同事对一种P75神经营养素受体(p75NTR)蛋白的研究表明，它会激发肝星状细胞内的级联反应信号，而这种细胞正是人体自身修复肝脏细胞的优秀战士，收到指令后的肝星状细胞就开始紧锣密鼓的进行肝脏的自我修复过程了。

　　甚至于男性的不育也可能和“基因开关”扯上关系。科学家发现男性的一种称之为H19的基因，可以主管在婴儿胎盘生长中的很重要的生长因子的合成。不正确或者不完全的H19基因的开关影响胎盘的形成，进而会对胚胎的发育产生干扰。

　　基因开关 植物也有

　　可别以为基因开关是人的专利，不光人和动物有，植物也有它的基因开关呢，它们的“基因开关”可是可以发挥大用途的哦。

　　德国马克斯普朗克分子植物学研究所的科学家们在烟草叶绿体中发现了对蛋白质的构成起调控作用的“基因开关”，借助所谓的“核糖开关”，可以开启或关闭烟草植物中的叶绿体基因。未来利用这种“核糖开关”，可以提高转基因作物的生物安全性。

　　生物学家也发现，利用“基因开关”还可以控制植物在特定部位产生抗虫性。比如水稻通过转基因技术引入抗虫的基因，控制“基因开关”，水稻的茎和叶表达这种抗虫的效果，而在种子里不表达，好让我们吃得放心。有些农作物的秸秆可以当动物的饲料，我们就可以让抗虫“基因开关”在作物生长时期打开，而快要收获的时候关上。而对于那些不咬庄稼，而把口器刺入作物维管吸取汁液的害虫们，就可以只让作物的维管组织抗虫就行了。